Hunden i et adferdsperspektiv V: Alt henger sammen

Gjennom de fire foregående artiklene har jeg presentert innholdet i det jeg kaller det helhetlige perspektivet på atferd hos hund. I denne siste artikkelen syr jeg sammen det som har vært skrevet tidligere, slik at vi enkelt ser hvordan alt henger sammen.. Vi tar utgangspunkt i en ny valp, som skal oppdras og trenes til å bli en lykkelig, lydig og harmonisk hund. Det fordrer at følgende fundamentale forhold er på plass:

1. Frisk hund

Hunden må være garantert frisk, og her finnes det lister med ca. 200 sjekkpunkter. Benytt en godt utstyrt klinikk som kan ta de nødvendige prøvene.
Vanlige problemer: A) Overflatiske hundeeiere som ikke tar signalene fra hunden alvorlig nok. B) Manglende rutine i å analysere atferden til hunden. C) Veterinærer som ikke ser helheten når hunden skal behandles, mangler kompetanse og/eller overser detaljer.
Viktig: Ta alle små tegn alvorlig, selv små endringer i atferden kan ha en alvorlig årsak. Det er et fint maskineri som skal pleies optimalt. Heller en sjekk for mye enn en for lite.

2. Riktig aktivering

Alle hunder har et iboende behov for å være riktig aktivert. Dette er livsnerven i livet til alle hunder. Legg deg på minnet hvordan de hormonelle prosessene og virkningen av disse påvirker hunden og dens atferd (adrenalin, noradrenalin og cortisol). De blokkerer for andre signaler til hjernen (f.eks. når hunden går etter og jager). Stresshormonene demper for smerte. Hunder som straffes i jaktsituasjon kan tåle mye uten at det tilsynelatende hjelper veldig. Til sjuende og sist vil et vedvarende høyt nivå av disse stresshormonene påvirke immunforsvaret til disse hundene, slik at de blir oftere syke og ikke minst sykere enn andre når de først blir syke.
Vanlig problemer: A) Altfor dårlig tid til trening av hunden og undervurdering av aktiveringsbehovet. Hunden blir liggende for mye i ro i forhold til hvor mye aktivitet den trenger (veldig individuelt). Resultatet blir kontaktproblemer når den først slippes ut. Det blir en ond sirkel hvor hunden stikker av, ikke kommer på innkalling og, som en følge av dette, får være enda mindre løs. Hunder som regelmessig stikker av er understimulerte. Hvorfor kjøpe Ferrari om du ikke har tid til å kjøre bilen? B) Flaskehalsfaktorer som båndtvang og begrenset tilgang til områder hvor hunden kan trenes. C) Forestillinger om at hunder trener seg selv.
Viktig: Den fremste forutsetningen for at hunden skal kunne være mottakelig for læring, er at den er riktig aktivert slik at "tilgjengeligheten" til hunden er optimal, Hunden må ikke være påvirket av de nevnte stresshormonene i læringsøyeblikket, da er det stor fare for at læringen uteblir, blir minimal eller at feillæring inntreffer. Kjøp ikke jakthund med mindre du skal bruke den aktivt. Jakthund er livsstil! Den krever mye tid de neste 10 årene. Trening kan kjøpes, men du bør ha en plan på forhånd. Skaff deg oversikt over treningsfelt og tider. Tren variert med konsentrasjonsøvelser, f.eks. sporsøk, aguility etc. Ikke ball og pinnekasting! Ikke alle treningsøkter er like lystbetonte, så avslutt alltid med noe som er gøy. Hunden assosierer treningen med det siste som skjer under treningsøkta. Avslutt derfor treningen med noe den mestrer.

3. Det indirekte lederskapet

Dette omhandler rolleforholdet mellom deg og hunden i et flokkperspektiv, og er avgjørende for hvordan hunden oppfatter deg. Det indirekte lederskapet er essensielt for at hunden skal innta en rolle hvor den ønsker å jobbe for deg og med deg. Dette tar utgangspunkt i at hunden er et flokkdyr, noe som i praksis betyr at du alltid skal påse at det er du som tar initiativet og styrer det som skal skje. Hunden må avvente din beskjed før den får lov til å utføre handlinger. Det viktigste: Den skal ha en fast plass hvor den skal ligge inntil du gir en annen beskjed. Svært mange problemer forsvinner bare ved et så enkelt tiltak?
Vanlige problemer: A) Ustrukturerte hundeeiere som ikke klarer å følge med i timen og lar hunden få styre som den vil. Hunden skal struktureres fra første dag, ellers vil den umiddelbart ta styring og kontroll over det som er viktig for den. Den tar f.eks. initiativ til kos, klapp, lek, ut/inn etc. Den tar anførerrollen og hilser først på dem som kommer på besøk, er førstemann ut/inn av dører og opp/ned av trapper mv. Her må du utnytte hundens iboende egenskaper og trang til å følge flokklederen. Hunden må avvente ditt initiativ, få blikkontakt og så få tillatelse til å gjøre forskjellige ting. Du kan kose med bikkja i fem timer i sofaen, men det er du som skal ta initiativet til dette, og det er du som skal bestemme når den skal gå og legge seg på plassen sin igjen. B) Kjedelige og tafatte hundeeiere. Husk at du som flokkleder skal sørge for at hunden har det gøy når det trenes. Det skal være morsomt å trene med deg! Er du drit kjedelig, synes bikkja alltid det samme! C) Hundeeiere som legger lista skyhøyt, men som ikke gidder å ta jobben med å strukturere hundeholdet og derfor benytter seg av snarveier i treningsarbeidet. D) Hundeeiere som ikke definerer egne målsettinger klart og tydelig.
Viktig: Det indirekte lederskapet "tar" du med ut. Det vil si at dersom du har satt det i system hjemme (hørt om stuedressur?), får du en hund som er vesentlig enklere å håndtere når du kommer ut og skal trene (f.eks. innkalling). Den vil jobbe for deg, er vant til å avvente dine beskjeder og vil forholde seg til disse. Dermed har du har også kontroll utendørs.

4. Direkte lederskap

Direkte lederskap skal benyttes som en teknikk for å avstemme respektforholdet mellom deg og hunden, basert på det faktum at hunder er flokkdyr. Direkte lederskap er et verktøy for at "Norge Lover" skal kunne gjøres gjeldende. Det hjelper ikke med et lovverk om man ikke har riktig verktøy til å påse at lovene overholdes
Vanlige problemer: A) Hunder som fysisk og psykisk er "sterkere" enn deg. Dette medfører ofte at man "gir opp" hunden og passiviseres når det gjelder å jobbe aktivt med den. B) Betingelsene for anvendelse av direkte lederskap er ikke oppfylt, det vil si at du ikke handler presist (0-3 sekunder) ved korrigering av uønsket atferd, innleder til dragkamp (dårlig teknisk utført handling) og ikke avpasser din reaksjon etter individets beskaffenhet. Finn ut hvor mye som må til for at akkurat din hund tar korrigeringen til etterretning - maks fire repetisjoner.
C) Straffen bli en del av hverdagen og samhandlingen med hunden.
Viktig: Still deg ett spørsmål umiddelbart etter benyttelsen av direkte lederskap: Fikk jeg den responsen jeg var ute etter? Om du ikke fikk det, er det mye som tyder på at du gjorde noe som ikke er riktig - vurder dette umiddelbart og ikke fortsett med samme "medisin" om den ikke virker. Husk at sjokkartet straff (f.eks. strømhalsbånd) i tillegg til utilsiktete reaksjoner kan gi hunden (og deg...) seinskader, ofte i form av at hunden etter lengre tid kan endre atferd. En fuglehund kan f.eks. reise friskt en god stund, for så plutselig å bli treg uten at du egentlig har gjort noe annerledes enn det du pleier. Husk mitt bilde på straff: Om du har et tau på 1000 millimeter som utgjør totalbildet på ditt forhold til hunden, utgjør straff én millimeter av dette. Mangler du dog denne millimeteren på midten, står du med to løse ender og ingen helhet. Straff har ingen rolle i det daglige hundeholdet!

5. Konsekvens

Nei, jeg mener ikke at dette er en del av det å være håndfast med hunden, slik mange feiltolker dette begrepet. Med dette mener jeg at det en hund får lov til å gjøre skal det den alltid få lov til å gjøre, mens det den ikke får lov til å gjøre skal den heller aldri få lov til å gjøre. Den viktigste faktoren til en trygg hund, er at den alltid vet hvor den har deg, og at du alltid er konsekvent i din håndtering av hunden.
Vanlige problemer: A) Inkonsekvente hundeeiere som straffer for en handling i det ene øyeblikket og tolererer den samme handlingen i det neste. B) Hundeeiere som behandler hunden som mennesker og forlanger at den skal "skjønne" hva du mener og straffer den dersom den er "dum". C) Hundeeiere som er labile og behandler hunden etter dagshumøret, altså inkonsekvent håndtering av hunden.
Viktig: Uavhengig av hvor du befinner deg og hvordan miljøet rundt deg er, skal du opptre og behandle hunden likt. Dette gjør vi aldri! Vi håndterer hundene helt avhengig av hvor vi befinner oss og hvem som ser på oss. Hunder er smarte og finner kjapt ut hvor de kan utnytte din manglende respons på det de gjør. Den viktigste årsaken til problemer i jaktsituasjoner er at hunden er usikker på hva den skal gjøre eller hva konsekvensen blir dersom den utfører en handling. Tilliten til deg avhenger helt og fullt av at du ikke har håndtert hunden hardt og inkonsekvent.

6. Mestring og miljøtrening

For å få en hund som fungerer over alt, er det viktig at hunden trenes til å mestre ulike situasjoner fra den er valp. Sosialiseringen av hunden stopper ikke etter valpestadiet, det er en pågående prosess hele livet, men jobben blir forhåpentlig vis mindre med årene.
Vanlige problemer: A) Hunden får ikke erfaring med ulike miljøer, f.eks. trafikk, andre hunder, andre mennesker etc. B) Hundeeier reagerer og opptrer forskjellig i ulike miljøer C) Hunden blir ikke trent til å være alene
Viktig: I tillegg til det å være konsekvent, er mestring en nøkkelfaktor for å få en harmonisk, rolig og ikke minst trygg hund. Husk at du som hundefører utgjør over 90 prosent av påvirkningen på atferden til din hund. Hunden vil alltid være et speilbilde av din egen innsats eller mangel på sådan. Det er din atferd, ditt humør, dine handlinger og dine kunnskaper som styrer hundens atferd. Din personlighet og væremåte bestemmer hvordan hunden opptrer. Mestring av ulike miljøer og i ulike situasjoner er en forutsetning for at hunden skal kunne fungere under ulike omstendigheter, og JA, det er lurt å ta med hunden på jaktprøver som tilskuer dersom den ikke er vant til andre hunder før du starter med den selv.
Om du tar ut ett av disse punktene jeg nå har listet opp, vil du enkelt forstå hvorfor du får et problem. Alle disse tingene henger sammen, og alt må vektlegges i hundeholdet ditt. Det vi nå har gjort, er å systematisere det som er bestemmende for hunders atferd, relatere det til det faktum at hunden er et flokkdyr og sammenstilt de ulike faktorene som jeg kaller for "tyngdekraften" i hundeholdet. Alt henger sammen med alt - det er bare kunsten å se det. Det er en treningssak og krever livserfaring og god observasjonsevne.
Lykke til!