Oppdrett utrydder villfisken

Fiskeforvalter Atle Kambestad i Hordaland tegnet et dystert bilde for laksen og sjøørreten i Hardangerfjorden under årets Hardangerfjordseminar i regi av Hardangerfjord Villfisklag og NJFF- Hordaland. 115 deltagere fant veien til Øystese i slutten av april.
Kambestad innledet med å si at problemene for villfiskbestandene i Hardangerfjorden samsvarer i tid med økningen i oppdrettsnæringen - en næring som har mer enn doblet produksjonen siden 1997.
- Tilstanden for villfisken i Hardanger er elendig. Av fylkets 17 laksebestander, finnes sju i Hardangerfjorden. Alle disse bestandene er sterkt truet av utryddelse. Vi har et svært godt forskningsgrunnlag for å konkludere med at lakselus er årsaken, og at rømt oppdrettslaks er en stor trussel.

Utraderte sjøørretbestander

Fiskeforvalteren fortalte at Hardangerfjorden er en av de viktigste fjordene for villaks i Hordaland. Fjordfisket etter villaks ble stoppet mot slutten av 1990-årene.
- Hordaland har "norgesrekord" i andel rømt fisk, med Hardangerfjorden som versting. Selv om rømningstallene har gått ned de siste årene, er situasjonen svært dramatisk for villfiskbestandene.
Kambestad nevnte Granvinselva som skrekkeksempel på hvor ille det står til med sjøørreten. Elva var i sin tid en av landets beste sjøørretelver med fangster oppimot fem tonn. I dag er bestanden nærmest utradert som følge av herjinger fra lakselus.
- Sjøørreten i Hardangerfjorden har slitt siden begynnelsen av 1990- tallet. I tillegg har det de siste tre år dukket opp en ukjent faktor som har redusert sjøørretbestanden langs hele vestlandskysten.

Tåkefyrster

For å få villfiskbestandene på fote igjen, påpekte Kambestad at næringa må erkjenne problemet.
- Fremdeles tåkelegger oppdrettsnæringa konsekvensene av virksomheten. Denne ansvarsvegringen er en stor utfordring. Av tiltak kan vi fjerne oppdrettslaks fra elvene med garn etc. og videreutvikle arbeidet med samordnet avlusing. I tillegg må forvaltninga definere begrepet bærekraft, dvs. hvor mye villaksen tåler av negativ påvirkning fra lakseoppdrett. Ligger lusenivået på villfisk og andel rømt fisk i elvene over bærenivået, må det settes en frist på at produksjonen i næringen skal ned.
Avslutningsvis i sitt innlegg ga Kambestad ros til Hardanger fiskehelsenettverk, som har vist et nyskapende initiativ for å redusere luseproblemene i Hardangerfjorden.
Fiskehelsenettverket fikk for øvrig Hordaland fylkeskommunes miljøpris for 2004.

Trenger ny medisin

Professor Frank Nilsen ved Universitetet i Bergen understreket at det ikke finnes snarveier for å behandle oss ut av luseproblemet: På 1990-tallet utviklet det seg resistens mot legemidlet organofosfat langs hele kysten, og i vår ble det oppdaget multiresistente lakselus i Nord- Trøndelag og Hordaland.
- I dag har vi kun to legemiddel til rådighet. Hvis vi ikke får fram nye medikamenter i løpet av kort tid, vil dette gå galt. Medikamentbruken økte i 2008, med en høyere sannsynlighet for ytterligere spredning av resistens.
Fra salen uttrykte Cato Lyngøy fra Marine Harvest uenighet i situasjonsbeskrivelsen.
- Resistens trenger ikke nødvendigvis å bli et problem for villfisken, men med samarbeid skal vi få dette til, sa han.